El proyecto Sostaqua el un claro ejemplo de la relevancia que tiene el desarrollo de alianzas y proyectos de colaboración entre empresas y universidades para sumar capacidades y aprovechar sinergias que permitan catalizar los cambios necesarios en pro del desarrollo sostenible.
Sostaqua es un proyecto de I+D+i de 4 años de duración, en el que SOLVAY colabora en la evaluación de la calidad del residuo salino de la desalación, así como de residuos salinos procedentes de actividades mineras, para definir y ensayar las tecnologías adecuadas que permitan su valorización por parte de la industria electroquímica.
SOLVAY desarrolla esta línea de investigación con un presupuesto total de 1 M€ y con el objetivo de evaluar la calidad del residuo salino de una desaladora, definir y ensayar las tecnologías adecuadas que permitan su valorización por parte de la industria electroquímica como materia prima.
Este proyecto representa un paso en el diseño de un proceso de desalación más respetuoso con el medio ambiente ya que minimiza la generación de residuo. La tecnología de electrodiálisis permite concentrar el rechazo salino de una planta desaladora aportando beneficios gracias a la reducción de la problemática de los vertidos. El objetivo final es aprovechar dicho rechazo como materia prima en la industria cloro-alcalina.
Resultados del proyecto:
- Diseño, construcción y operación de una planta experimental de electrodiálisis para la concentración de salmuera hasta valores próximos a saturación de NaCl y eliminación de componentes bivalentes. Se han obtenido valores de hasta 260 g/L de NaCl en la corriente de concentrado con consumos específicos que oscilan entorno a los 0,2 KWh/kg NaCl.
- Modelización del proceso de concentración de salmuera de alto contenido salino mediante electrodiálisis para predecir el comportamiento del sistema en diferentes condiciones de operación.
- Diseño y construcción de una planta experimental de nanofiltración para la eliminación de componentes que interfieren (principalmente Ca y Mg) en el proceso electrolítico de la industria electroquímica y que también dificultan la operación del proceso de concentración en la electrodiálisis.
En el aspecto ambiental, el proyecto aporta aspectos muy interesantes para dar salida al rechazo producido en los procesos de desalación y ayuda a desarrollar nuevas aplicaciones a tecnologías existentes.
Cabe mencionar que el proyecto de investigación obtuvo una subvención por parte del Ministerio de Innovación y Ciencia a través del CDTI, gracias a la cual el coste del proyecto se redujo en más de un 50% (teniendo en cuenta la desgravación fiscal aplicable a inversiones en I+D).
Continuidad del proyecto:
La empresa Aigües de Ter Llobregat nos ha ofrecido la posibilidad de proseguir nuestros experimentos en la desaladora del Prat (que abastece a la ciudad de Barcelona) para acabar de confirmar los resultados positivos aquí expuestos y validar la viabilidad técnica y económica del proceso de concentración de salmuera por electrodiálisis. Actualmente estamos instalando nuestra planta piloto dentro de la desaladora para conectarla a la tubería de rechazo del proceso de desalacion. Se prevé seguir realizando ensayos de concentración al menos durante todo el 2011.